Le mot FORRÓ peut signifier fête, ou groupe dansant aux différents rythmes du nord-est du Brésil tels que: coco, xaxado, baião, embolado et xote. Quand on parle de forró, il s’agit donc d’un type de musique et de danse provenant du nord-est du Brésil plutôt que d’un rythme spécifique.

Présent dans presque tous les états du nord-est, le forró était traditionnellement joué par les “BANDAS DE PIFANOS” pour des fêtes privées ou publiques, ainsi que dans le cadre de diverses célébrations. L'ensemble était composé de deux pífanos ( petites flûtes de bambou ou de tubes de plastique), de la zabumba (grosse caisse jouée avec deux baguettes, l'une émettant un son ouvert grave et l'autre un son plus aigu) and la caixa (caisse claire). On peut retracer la provenance de ces instruments sur la péninsule ibérique et en Italie, où ils sont utilisés depuis des centaines d'années lors d'événements et festivals religieux. On sait que la culture arabe exerça une forte influence en Espagne et au Portugal. Cette influence se fit également sentir au Brésil où, combinée à la musique locale, elle contribua à nous donner le forró.

Dans les années '40, un jeune accordéoniste virtuose, Luis Gonzaga, mieux connu sous le surnom de « O Rei do Baião » (Le Roi du Baião), commença à se faire entendre dans le cadre d'une émission radiophonique. Il était accompagné de l'orchestre de la radio qui utilisait une instrumentation propre au style "chorinho": la guitare, le cavaquinho et quelques instruments à percussion, dont le triangle qui fut ajouté plus tard avec des motifs polyrythmiques rapides.

En jouant cette musique provenant du nord-est du Brésil à rio de Janeiro, Gonzaga capta l’attention du public brésilien. Or, sa chanson “BAIÃO” devint un grand succès suite à son lancement en 1946, et lorsqu’on la faisait jouer à la radio, les gens qui étaient à l’écoute se mettaient à danser et à la chanter. C’est pour cette raison qu’on attribue à Luis Ganzaga la paternité du baião moderne. Des artistes tels que le Trio Nordestino et Jackson do Pandeiro entre autres jouèrent aussi un rôle important dans la popularisation du baião.

Aujourd’hui, le baião, ainsi que toute la famille des rythmes appartenant au forró, revient à la mode et peut à nouveau être entendu à la radio. De jeunes artistes l’ont adopté, en y incorporant d’autres instruments non traditionnels comme la batterie, la basse et la guitare.

Voici en terminant quelques artistes de forró que je recommanderais : Luis Gonzaga, Jackson do Pandeiro, Valdir Azevedo, João do Valle, Dominguinhos, Banda de Pífanos, Bat Makumba, Elba Ramalho, Sivuca, Airto Moreira, Hermeto Pascoal, Gilberto Gil (CD Eu, Tu Ele), Trio Nordestino ainsi que plusieurs compilations récentes de forró.

Ex. : Ça Minina

rythme xote, avec la permission de Emiliano Benevides et Bat Makumba

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Emiliano entouré, de gauche à droite, de la zabumba, du triangle et de la sanfona