Introduction

Le tabla est l’instrument de percussion le plus populaire en Inde. Cela est particulièrement le cas dans le Nord de l’Inde ainsi qu’au Pakistan. On peut entendre le tabla dans la musique classique indienne, la musique de danse, la musique religieuse, folklorique, dans les musiques de film ainsi que dans les fusions modernes de différents styles. Partie intégrante de la musique classique de l’Inde du Nord, où le tabla est joué solo et pour accompagner la danse (kathak) ou un instrument lyrique (sitar, sarod, voix, violon, etc.). Cet instrument date d’environ 300 ans, bien qu’il tire son origine de tambours dont l’histoire remonte à plus de 2000 ans.

Le tabla est constitué en réalité de deux tambours — le plus petit, à la main droite, appelé dahina ou tabla et le grand, à la main gauche, baya ou dagga. Le dahina est fait de shisham (bois de rose indien) et la baya, de cuivre ou de laiton et souvent plaqué de nickel.

Traditionnellement, le tabla s’enseigne oralement, de maître à élève, tradition appelé guru-shishya-parampara. Différentes régions de l’Inde ont développé leurs propres styles, auquels nous faisons référence aujourd’hui comme les six principaux gharanas de tabla : Pubjab, Delhi, Ajrada, Farukhabad, Lucknow et Bénarès. Je me spécialise dans le style Bénarès, fondé par Pandit Ram Sahai, qui a vécu de 1780 à 1826 approximativement.

Les compositions sont apprises en utilisant un système de représentation orale des sons, une sorte de solfège pour tabla, que l’on appelle bols (prononcé “bôl”). Avec ce système, on peut réciter, noter ou lire n’importe quelle combinaison de sons en une seule ligne de texte. Les sons des deux tambours peuvent être formulés individuellement. Lorsque deux sons sont produits simultanément, un autre terme décrit cette combinaison.

Je divise les principaux sons en catégories de sons résonants et non-résonants (étouffés) :